Desenchufados

Toyota (Prius) y GM parecen haber empezado una carrera a ver quien produce en masa el primer plug-in-hybrid (PHEV).

The Poulsen Hybrid Power Assist System “es una retroadaptación de los motores eléctricos, controladores de motor DC, almacenamiento en pilas y un cargador convencional a bordo para automóviles nuevos o usados”

El desarrollo se basa en la observación de que sólo son necesarios 10 o 15 caballos de fuerza mantener la velocidad de un vehículo en carretera. Esta relativamente pequeña cantidad de energía eléctrica sería capaz de hacer frente a 70-85% de conducción normal, y sólo sería necesario ayudarlo por el motor de combustión durante la puesta en marcha y cuando la energía adicional sea necesaria para la aceleración.

Estos sistemas híbridos ponen los motores eléctricos en el exterior de las ruedas traseras y la batería la llevan a bordo. (como se ve en la imagen)

La adopción generalizada de PHEVs pueden reducir las emisiones de GEI de los vehículos de más de 450 millones de toneladas métricas anuales en 2050 - equivalente a la supresión de 82,5 millones de turismos de la carretera.

Fuente: Ecogeek (Ingles)

Investigadores del Idaho National Laboratory, con ayuda de Microcontinuum Inc. y de Patrick Pinhero de la Universidad de Missouri han obtenido una nueva manera de captar energía solar.

Se basa en nanoantenas, que absorben energía en el espectro de los infrarrojos, y como este tipo de radiacción persiste después de la puesta de sol, podrían estar funcionando también por la noche. Estas nanoantenas van dentro de una hoja de plástico, con un rendimiento de cerca del 80%, muy superior a los paneles convencionales.

“Creo que estas antenas tienen el potencial suficiente para reemplazar a los paneles solares tradicionales”, dijo el físico Steven Novack.

Fuente: INL

Habrá que esperar a ver que pasa definitivamente, pero esta podría ser una solución muy buena al problema de la energía.

La combustión del carbón es un medio como cualquier otro de obtener energía, pero tiene los problemas de todos los combustibles fósiles, la emisión de CO2, aparte de la emisión de óxidos de azufre (SOx) y nitrógeno (NOx). La mitad del consumo de carbón se utiliza para la producción de energía, por lo que resulta interesante un aumento de la eficiencia de la combustión de este, así como la reducción de sus emisiones. Atrás a quedado la imagen de las ciudades industrializadas antiguas, cubiertas de una nube negra producida por los inquemados y las cenizas de las calderas de carbón.

Los sistemas de combustión del carbón actuales son los siguientes:

Carbón pulverizado: La combustión de carbón pulverizado (PF) es el método más ampliamente usado para quemar carbón para generación eléctrica. En este método, el carbón es molido, pulverizado e inyectado con aire a la caldera. El carbón pulverizado tiene una gran área superficial, lo cual facilita su combustión en los quemadores. El calor generado es usado para producir vapor a altas presiones y temperaturas para activar las turbinas y generar electricidad. En la actualidad casi toda la electricidad generada en el mundo en plantas térmicas a carbón es producida usando sistemas de carbón pulverizado.

Combustión en lecho fluido: La combustión en lecho fluidizado (FBC) es un método para quemar carbón en un lecho de partículas calientes suspendidas en una corriente de gas. A una tasa de flujo suficiente, el lecho actúa como un fluido y permite una mezcla rápida de las partículas. El carbón es adicionado al lecho y la mezcla continua estimula la combustión completa y una menor temperatura que en los sistemas de combustión con carbón pulverizado. Los lechos fluidizados tienen las ventajas de producir menos NOx en el gas de salida, y debido a las menores temperaturas de combustión producen menos SOx cuando se adiciona continuamente caliza al carbón.

Ciclo Combinado con Gasificación Integrada (IGCC): Una alternativa a la combustión de carbón es la gasificación de carbón. Cuando el carbón entra en contacto con vapor y oxígeno, se producen reacciones termoquímicas que generan un gas combustible compuesto principalmente por monóxido de carbono e hidrógeno, el cual cuando es quemado puede ser usado para turbinas de gas. Los sistemas de generación de electricidad con ciclos combinados de gasificación integrada de carbón (IGCC) están actualmente en desarrollo y demostración. Estos sistemas permiten incrementar las eficiencias al usar el calor residual del gas para producir vapor para mover una turbina de vapor adicional a la turbina de gas. Los sistemas existentes en estado de demostración comercial buscan alcanzar eficiencias del 42% y se espera, cuando sean plenamente comerciales, que lleguen al 50%, con tecnologías y materiales actualmente en desarrollo.

Sistemas Híbridos: Los ciclos combinados híbridos se encuentran actualmente en desarrollo. Estos combinan las mejores características de las tecnologías de gasificación y combustión, usando carbón en un proceso de dos etapas. La primera etapa gasifica la mayoría del carbón y mueve una turbina de gas, la segunda etapa quema el carbón residual (carbonizado) para producir vapor. Con estos sistemas puede ser posible alcanzar eficiencias mayores al 50%.

Fuente y más información: Catamutun

Las ingenierías, en todas sus ramas y vertientes, son las carreras más demandadas, solo superadas por Dirección de Empresas, Economía y Derecho. El problema de las ingenierías reside en el bajo número de titulados, que, además va en descenso.

Desde el Colegio de Ingenieros de Telecomunicaciones (COIT), Adrián Nogales, su secretario general, asegura que “nos enfrentamos a que en la enseñanza secundaria no se propician las vocaciones tecnológicas, lo que va unido a bastante abandono en los primeros cursos de carrera [...]” todo esto unido hace que se produzca el efecto antes mencionado.

Por otro lado, Asís Martín-Oar, secretario general del Instituto de la Ingeniería de España (IIE), añade “Se debería dar más importancia al esfuerzo que requiere estudiar matemáticas, física o química, porque si no es así esto repercute en la falta de vocaciones de ingeniería”. “Los países que cuidan la innovación lo hacen desde la base de la educación, y así evitan lo que ocurre en España, las altas tasas de renuncia a la carrera de ingeniería en primer y segundo curso, debido en buena parte a la deficiente base física y matemática con la que llegan los alumnos a la universidad”.

Por otro lado, la pregunta es: ¿puede la universidad cubrir la alta demanda actual de ingenieros? Según Marisol Pastor, directora del gabinete técnico del FUE, “al final las empresas tienes que tirar de matemáticos, físicos o químicos y en según que puestos también de quienes han acabado el ciclo superior de determinadas ramas de formación profesional”. Marisol Pastor lamenta la disminución del número de ingenieros en España, “aun sabiendo que tienen salida profesional automática“. desde su punto de vista, van a acabar viniendo muchos chinos e indios a ocupar puestos de trabajo en toda Europa, ya que el problema no es solo de España, porque en sus países si se sigue estudiando y valorando mucho la ingeniería“.

Según Adrián Nogales, “antes del 2006 los titulados tardaban una media de entre 8 y 12 años en encontrar su primer empleo; ahora lo habitual es que ya en cuarto o quinto de carrera empiecen a trabajar”.

Fuente: El País, domingo 11 de mayo de 2008, Extra formación y post grado.

Bueno, si estas buscado que carrera hacer, ya sabes….

[...] Pero la tecnología carecía de defensas si se eliminaba su savia eléctrica, igual que el más poderoso de los ejércitos se vendría abajo si el cielo se viera desprovisto de oxígeno. [...]

El ladrón de arte. Noah Charney.

Existen gran cantidad de ONG’s en el mundo, y entre ellas hay muchas que se apellidan “sin fronteras”, supongo que algunas os sonarán: Medicos Sin Fronteras, Payasos Sin Fronteras, Educación Sin Fronteras, Economistas Sin Fronteras, Arquitectos Sin Fronteras, Veterinarios Sin Fronteras…. vamos, que hay una para casi cada profesion.

En mi caso, la que me interesa, y en la que debería participar es Ingeniería Sin Fronteras, la conocí porque están presentes en mi universidad, pero no tengo el placer de conocerlos personalmente.

Ingeniería Sin Fronteras (ISF) es una organización no gubernamental (ONG) dedicada a la cooperación al desarrollo y que busca poner la tecnología al servicio del desarrollo, para construir una sociedad mundial justa y solidaria. Es una ONG pluridisciplinar, aconfesional y apartidista. La forman personas que participan como socias y como voluntarias.

Desde ISF piensan que es técnicamente posible cubrir las necesidades de alimentación, salud, vivienda y educación y apuestan por otro modelo de desarrollo que respete el medio ambiente y ponga en primer lugar a las personas y a las comunidades.

La Ingeniería es una herramienta esencial para el acceso universal a los servicios básicos, imprescindibles para un vida digna. Así, el acceso al agua potable y al saneamiento o la cobertura de las necesidades mínimas de energía y comunicación son factores clave en la lucha contra la pobreza.

Tienen varios tipos de proyectos, como los siguientes:

- Programas y proyectos de cooperación al desarrollo en el Sur y en el llamado Cuarto Mundo (en nuestro país).
- La formación y la investigación en tecnología para el desarrollo humano en el Norte.
- Acciones de sensibilización y campañas de incidencia en el Norte, donde queremos ser una vía de transformación social y participación democrática.

Espero que os haya interesado este post, y si teneis tiempo, nunca está de más colaborar con estas organizaciones.

El otro día leí una noticia en el blog Energía Solar OK, que el gobierno británico tiene en proyecto un sistema de calefacción de las carreteras. La verdad es que me quedé sorprendido, pero es interesante porque así se podrían evitar las heladas.

El sistema consiste fundamentalmente en almacenar energía calorífica en verano, cuando la temperatura del asfalto llega a los 40ºC, y liberarla en invierno, cuando la temperatura disminuye por debajo de los 2ºC. Para ello se utilizan tuberías de plástico en las que hay agua.

Me extraña, sobretodo que la temperatura se mantenga durante tanto tiempo, y que las pérdidas no echen a perder este proyecto. Por ahora, se ha probado en una carretera de poco tráfico cerca del área de servicios de Toddington, en la M1. Al parecer, el calor recogido en el verano de 2006 fue suficiente para mantener el asfalto 3ºC por encima del suelo de alrededor.

Después de muchos años de moratorias, el sector nuclear divisa por fin un horizonte repleto de oportunidades. La tecnología de tercera generación, que incluye reactores mucho más seguros ha forzado un giro estratégico que en muchos países que han apostado definitivamente por la construcción de nuevas centrales nucleares.

Sin duda, el chino es unos de los mercados más atractivos para el sector. El carbón representa el 69% de la energía consumida, ya que este es de gran calidad energética. Pero todo tiene sus problemas, y es que en China la contaminación provoca cada año perdidas económicas estimadas entre el 3 y el 7% del PIB. En este contexto, Pekin puso en marcha un programa nuclear altamente ambicioso: además de las 11 plantas operativas actualmente, construirá otras 40 antes del 2020 y aumentará al 5% la cuota de energía atómica.

En la sesión anual de la Asamblea Nacional, se dijo que para ese año China producirá 60 millones de kilovatios, un tercio más del objetivo inicial. Para llevar a cabo dicho plan, China deberá acometer una inversión pública estratosferica: 36500 millones de euros.

Teniendo en cuenta que el gigante asiático solo tiene tecnología para construir centrales de segunda generación, deberá de depender de tecnología extranjera. Las empresas españolas suministrarán material y ingeniería: “El sector español aportará ingeniería, experiencia operativa, y grandes componentes, como generadores, turbinas y válvulas”. Explicó Pilar Sanchez, responsable de apoyo a la industria del Foro Nuclear.

Otra área que supone una oportunidad para la empresa española es el de el reprocesamiento de combustibles y tratamiento de residuos radioactivos. En esta línea, las empresas españolas Equipos Nucleares (ENSA), Enusa y Tecnatom constituyeron el consorcio Spanish Nuclear Group para China, para integrar esfuerzos y dar servicio en este país. Fruto de ello, en 2007 se firmaron distintos contratos con empresas chinas por valor de 20 millones de euros, incluido el suministro de equipos del área de control, del cuadro de generadores de vapor y de bastidores de combustible.

Fuente: El Economista (28 abril 2008 pagina 21)

Ingenieros de la universidad de Utah han dado el primer paso para conseguir ordenadores superrápidos que funcionen con un tipo de rayos infrarrojos (rayos T) en vez de electricidad. Han conseguido el equivalente a un cable, que transmite y refleja la luz.

La electricidad se transporta a través de cables de cobre. La luz utilizada para la comunicación se transmite a través de fibra óptica que se despliega en diferentes ‘canales’ de información recurriendo a dispositivos llamados guías de onda. “Una guía de onda es algo que permite transportar radiación electromagnética de un punto a otro punto, o bien distribuirla a través de un circuito”, explicó Nahata, responsable del estudio y profesor de ingeniería electrónica.

En un mínimo de 10 años, según afirmó Nahata, podremos disponer de esta tecnología para diseñar circuitos superrapidos, tanto para informatica como para telecomunicaciones.

Fuente: ABC

Pues sí, hoy os voy a hablar de una noticia que leí el otro día, y que demuestra la importancia que van a tener los robots en el futuro, al menos en Japón.

Y es que, en Japón, en el 2025, probablemente hayan unos 3,5 millones puestos de trabajo, que han sido desocupados por la gente que llegaría a la 3ª edad en esa época; aparte esos puestos no podrían ser ocupados por personas de carne y hueso japonesas porque, no la habría, ya que, ha disminuido mucho la cantidad de población en el país.

Según las estimaciones del Gobierno, para el 2030 Japon se enfrentará a un descenso del 16% en el tamaño de su fuerza de trabajo, al tiempo que se multiplicará el número de ancianos del pais. Y como en este país no aceptan la inmigración a gran escala, ni mucho menos, pues están temerosos y por ello se quiere adoptar la idea de los robots.

En lugar de que cada robot sustituya a una persona, la fundación sugiere en un informe que “los robots podrían ahorrar tiempo para que la gente se concentre en cosas más importantes”. Aunque digan eso, en cuanto vean la capacidad del robot para hacer las tareas más complicadas, empezará a sustituir a la gente..

En el caso de que los robots se encargasen de la salud de los ancianos, Japón podría ahorrarse la pasada de 21.000 millones de dólares que debería pagar a humanos para cuidarlos.

Los cuidadores se ahorrarían más de una hora al día si los robots ayudaran a cuidar a los niños y personas mayores e hicieran parte del trabajo hogareño, añadió. Las tareas de los robots podrían incluir leer libros en voz alta o ayudar a bañar a los mayores. Y con esto ya empezamos a meter a los robots en otro temas…lo que yo decía antes.

El señor Takao Kobayashi, realizó un estudio que le hizo llegar a la conclusión siguiente: “Los mayores están retrasando su retiro hasta los 65 años, se están construyendo centros de día para que más mujeres puedan trabajar durante el día, y hay un movimiento para aumentar la cuota de trabajadores extranjeros. Pero nada de eso puede compensar la reducción de la fuerza de trabajo. Los robots son importantes porque podrían ayudar de alguna manera a aliviar esa escasez en la fuerza laboral“.

El dato que más les preocupa es el hecho de cuidar a sus mayores, ya que, la tasa actual de fertilidad en Japón es de 1,3 hijos por mujer, muy lejos del nivel necesario para mantener la cantidad de población, y el Gobierno calcula que el 40% de los habitantes tendrá más de 65 años para el 2025.

Por último destacó que para que los robots aparezcan en la vida cotidiana de los japoneses todavía habría que mejorar lo siguiente: los precios, que son muy altos; las funciones de los robots, que todavía han de mejorar mucho; y por último, y lo más importante, la mentalidad de la gente.

Y yo me hago la siguiente pregunta: ¿Al final los robots cubrirán todos los puestos de trabajo del ser humano, no todos sino la mayoría, haciendo que muchos se queden en paro? El tiempo lo dirá.

Fuente: Infobaeprofesional

Un saludo!